Körperschall kann entweder durch den Übergang von Luftschall auf schallharten Oberflächen entstehen (nehmen Sie z.B. einmal ein Stück Styropor in die Hand und sprechen dagegen – Sie werden feststellen, dass das Material vibriert), oder durch den Zusammenstoss zweier fester Körper – wenn die Kinder z.B. im Zimmer toben und dabei mit den Füßen auf den Boden stoßen, wird der Nachbar darunter diese als Trittschall wahrnehmen. Vibrierende Körper geben einen Teil der Körperschallenergie an den Oberflächen wieder als Luftschall frei. Körperschall und Luftschall können also ineinander übergehen – und zwar an der Oberfläche des jeweils festen Körpers.
Deshalb kann z.B. der Nachbar unten die Tritte oben hören – seine Ohren nehmen den Luftschall war, da sich der Körperschall in der Decke wieder an der Oberfläche als Luftschall umwandelt.

Schallwellen mit hoher Frequenz haben weniger Energie als solche mit niedriger Frequenz (=langwellige Schallwellen, die z.B. für Basswummern verantwortlich sind). Problematisch für eine gute Dämmung sind oftmals aber eben diese energiereichen Schallwellen.

Beim Trittschalldämmung geht man von einer speziellen Körperschallanregung aus und legt einen Schalldruckpegel als Kenngröße fest. Dazu ist ein geeichtes Anregungsgerät, ein so genanntes Norm-Hammerwerk erforderlich. Beim Betrieb dieses Norm-Hammerwerkes treffen zehn impulsartige Schläge pro Sekunde auf das zu prüfende Bauteil, meist eine Decke. Im Empfangsraum, der in der Regel darunter liegt, entsteht durch Schallabstrahlung von der Unterseite der Decke ein mittlerer Trittschallpegel Li. Um die Eigenschaften des Empfangsraumes zu eliminieren wird der bewertete Norm-Trittschallpegel L’n,w gebildet.